가연결혼정보와 안티싱글이 실시한 ‘남녀 사이의 밀당, 어디까지 해봤나요?’라는 주제의 리서치를 살펴보면 ‘전화를 늦게 받거나 문자메시지 답장을 늦게 보낸다’(52.7%)가 가장 많은 성인남녀가 선택한 답변으로 집계됐다.

그 뒤를 이어 ‘안 만날 땐 관심 없는 척, 하지만 만나면 최선을 다해 잘해준다’(29.7%), ‘만나자고 하면 약속이 없어도 일부러 바쁜 척 튕긴다’(10.8%), ‘기타’(4.1%), ‘일부러 다른 이성친구들을 만난다’(2.7%) 순이었다.

이처럼 누구나 한번쯤 이성을 만날 때 시도해보는 것이 바로 ‘밀당(적당히 밀고 당기는 연애기술)’이다. 서로 사랑하며 살기도 바쁜 인생, 밀당까지 하며 감정을 허비하는 것이 불필요한 소모전처럼 보여질 수도 있지만 사랑을 하는데 있어서 적당한 밀당은 꽤 좋은 효과를 발휘하기도 한다.

밀당에는 내가 상대방보다 우위에 있고 싶은 마음, 나의 마음을 상대에게 들키고 싶지 않은 심리, 상대방의 마음을 얻기 위한 전략 등이 두루 포함돼있다. 한마디로 자존심을 지키면서 사랑을 얻고 싶은 묘한 심리가 밑바탕에 깔려 있으며 기본적으로 상대에 대한 호감이 있어야 가능하다.

지나친 밀당은 자칫 무관심으로 비춰질 수 있기 때문에 위험하지만 긴장감을 유지하는 한도 내에서의 적당한 밀당은 오히려 상대방의 마음을 얻는데 매우 효과적이다.

사람은 무조건 착한 남자, 착한 여자에게는 매력을 느끼지 못한다. 처음에는 착한 심성에 반할 수 있지만 그 이상의 다른 매력을 어필하지 못하면 금세 시들어버리고 만다. 이럴 때 적당한 긴장감 유지를 위해 한번쯤 밀당을 해주는 것도 두 사람의 사랑을 발전시키거나 오래 지속하는데 도움이 될 수 있다.

연애도 기술이다. 단지 사랑하는 마음 하나만으로는 오랜 만남을 유지하기에 무리가 있다. 밀당이라는 것을 사람 마음을 가지고 장난치는 자존심 경쟁이라고 폄하하는 시각도 있을 수 있겠지만 기계가 매끄럽게 작동되기 위해 필요한 윤활유처럼 연애에 필요한 유용한 팁(TIP)으로 받아들이고 적당히 응용할 줄 아는 지혜도 필요하다.