소개팅이나 맞선을 보고 난 후 상대방이 마음에 쏙 들지 않거나 더 만나봐도 될지 안될지 확신이 서지 않을 때, 다들 한번쯤 있었을 것이다.

차라리 아예 두 번 다시 보고 싶지 않을 정도로 마음에 들지 않는다거나 보자마자 첫 눈에 뿅~ 반해버린 상황이라면 더 이상 고민할 필요도 없겠지만 이것도 저것도 아닌 애매한 감정이라면 딱 세 번까지는 만나보라고 조언하고 싶다.

평균적으로 첫만남에서는 3시간 정도 만나고 헤어지는 경우가 대부분인데 그 짧은 시간 안에 상대방의 전체를 파악하기란 당신이 용한 점쟁이가 아닌 이상 결코 쉽지 않다.

첫만남에서는 인상도 좋고 대화도 잘 통하는 것 같았는데 두 번, 세 번 만나보니 별로인 경우도 있고 그 반대로 처음에는 아무 느낌이 없었지만 몇 번 더 만나보면서 예상치 못한 매력을 발견하게 되는 경우도 있다.

그러므로 세 번 정도의 만남을 가지면서 자연스럽게 상대방의 매력과 장단점 등을 파악해 나가는 시간이 필요하다.

일단 첫만남에서는 외모와 이미지, 직업 등의 외적인 조건을 파악해라. 외모를 따지지 말고 무조건 내면만 보라고 강요하는 것은 어리석은 일이다. 외모 역시 그 사람의 일부분이고 눈에 보이는 가장 확실한 조건인데 이를 전혀 무시한 채 눈에 보이지도 않는 내면에만 열중하라고 주문하는 것은 현실적으로 가능한 얘기가 아니다.

얼굴 생김새와 표정을 비롯해 그 사람에게서 풍겨져 나오는 이미지와 분위기, 하다 못해 패션감각, 착용하고 있는 액세서리 등도 상대방의 성격이나 추구하는 스타일, 살아온 환경 등을 짐작할 수 있는 중요한 단서가 된다.

이 외에도 직업, 학력, 가족관계 등의 조건들을 천천히 파악하면서 상대방의 정보를 캐치해 내야 한다.  

두 번째 만남에서는 내적인 면을 살펴볼 필요가 있다. 첫만남 때도 어느 정도 성격을 파악할 수 있지만 일반적으로 첫만남에서는 남녀 모두 어느 정도 자신을 포장하려는 성향이 강하고 낯선 상대방과의 만남에 대한 어색함 때문에 본 모습을 다 보여주기가 쉽지 않다.

첫만남 때의 느낌을 기반으로 두 번째 만남 때부터는 성향과 됨됨이, 가치관 등을 대략적으로 파악하는 것이 좋다. 1차적으로 취미나 생활습관, 학창시절, 친구들과의 관계, 집안 분위기 등에 대해 묻고 대답하면서 짐작할 수 있고 2차적으로는 그때 그때의 단어선택이나 말투, 억양 등을 통해 좀 더 세세한 부분까지 유추가 가능하다.

세 번째 만남에서는 지금까지 파악한 내,외적인 면들을 토대로 나와 얼마나 잘 어울릴지, 내가 좋아하는 스타일인지, 나와 함께 미래를 그려나갈 수 있을지 등을 분석할 필요가 있다.

아무리 뛰어난 조건을 갖춘 사람이라도 나와 맞지 않으면 말짱 도루묵이다. 마음이 여린 여자가 무뚝뚝하고 직설적인 남자를 만나게 되면 매일마다 상처받기 일쑤일 것이고 바른 생활 사나이가 술 마시고 노는 것 좋아하는 여자를 만나면 골치 아프기 딱 좋다. 자신의 성향과 잘 맞고 내가 감당할 수 있는 사람인지, 함께 있으면 행복할 수 있을지를 면밀히 파악해야 한다.

이렇게 세 번이나 만났는데도 아직 만남을 계속 지속할지 말지 마음의 결정을 내리지 못했다면 문제가 있다. 세 번을 만났는데도 아무런 감정이 생기지 않는다면 더 이상 노력할 필요가 있을까? 과감히 연락을 끊으라고 말하고 싶다. 더 이상 시간을 끄는 것도 상대방에 대한 예의가 아니다. 거절 보다 더 가혹한 것이 바로 희망고문이기 때문이다.