최근 가연에서 진행했던 ‘고백 거절 방법으로 가장 좋은 것은?’이라는 설문조사 결과에 따르면, 약 40%의 응답자가 ‘딱 잘라 거절하는 것이 낫다’라고 답한 것으로 나타났다.

상식적으로는 상처 받지 않게 돌려서 얘기한다거나, 정중하게 거절하는 것이 맞을 듯 한데 많은 미혼남녀가 선택한 정답은 바로 ‘딱 잘라 거절’이었다.

실제로 고백을 받았을 때 적지 않은 사람들이 딱 잘라 거절하는 대신 돌려 말하는 방법을 사용하는데, 문제는 여기서 시작된다. 돌려 말한다고 말하다 보니, 거절 당하는 상대로서는 돌려 말하는 사람의 속을 알 수가 없게 되어버리니 말이다.

예를 들면 이런 것들이다.

‘당신은 좋은 사람이니 나보다 더 나은 사람을 만날 수 있을 거예요.’

‘그냥 친구로 지냈으면 좋겠어.’

‘섣불리 만났다가 우리 사이가 변해버리는 건 싫어.’

 
[Flickr에서 stevendepolo님의 Beauty Supplies Moxie Beauty Salon February 13, 2012 5]

이런 말들이, 거절 당하는 이로 하여금 ‘다시 한번 도전해봐도 되지 않을까’ 하는 여지를 갖게 한다. 심지어는 ‘열 번 찍어 안 넘어가는 나무 없다’는 속담을 되새기는 사람들도 있다. 하지만 대부분은 이런 경우 어장 관리로 들어가는 물고기 중 한 마리가 되거나, 지지부진 한 우물만 파다 시간만 낭비하게 되고 마는 수가 있다. 거절하는 상대방의 ‘호의’나 ‘어장관리 욕심’에 말려들지 말라는 얘기다.

그렇기에 거절하는 이들이여, 부디 상대방에 대한 최소한의 예의를 지키고 싶다면 확고한 의사 표현을 하라!
확고함을 담은 정중한 표현도 얼마든지 있을 수 있다. 나 갖긴 싫고, 남 주긴 아깝다는 생각으로 날 좋아해준 상대방을 농락하지 말자. 핵심을 알 수 없는 모호한 말보다 상대방이 새로운 인연의 기회를 찾아갈 수 있도록 정확한 표현을 해주는 게 정답이다.