오래된 커플에게는 설렘도 특별함도 없다?

“그 분 만난지는 얼마나 됐어요?”

“어.. 6년이요.”

“어머! 진짜 오래 만났네요!”

대개 3년 이상만 지나도 장기연애의 범주에 속한다는 느낌이 드는데,

5년 이상 된 커플을 보면 `대단하다`, `둘이 인연인가보다`라는 생각과

한편으로는 선입견이 생기기도 한다.

‘서로 지겹지 않을까?’

‘애인이 아니라 친구네.’

실제로 많은 장기연애 커플들이 고민을 안고 있다.

권태기인 건지 예전처럼 서로가 좋은 것 같지도 않고,

서로에게 시큰둥하거나 더 잘 해줄 수 있는 것도 굳이 그렇게 노력하지 않는 경우도 많다.

헤어지자니 너무 오랜 시간을 함께 했고, 그렇다고 이대로 관계를 지속하는 것도 난감한.

하지만 원래 남의 떡이 더 커 보인다고, 장기연애 커플만이 가질 수 있는 나름대로의 행복과

기쁨에 대해서도 생각해 보기 바란다.

우리 주변에도 둘러보면 생각보다 장기연애 커플들이 꽤 많다.

러브코치의 지인 중에는 10년 간의 연애를 거쳐 결혼에 골인한 커플이 있다.

그리고 결혼한지 1년이 지난 지금, 아직도 지인은 밖에서 저녁이나 술자리가 있을 때면

꼬박꼬박 몇 차례씩 아내에게 전화를 건다.

의무적이라면 의무적이지만, 그런 의무조차도 마냥 좋다는 느낌이다.

다른 이들이 볼 때는 그저 신기하다는 눈치.

또 한 커플은 교제기간이 7년이 넘은 지금까지도 큰 다툼 없이 쭉 사랑을 이어온 경우도 있다.

그 커플의 경우 ‘남자친구가 단 한 번도 권태기를 겪은 적이 없다’고 말할 정도로 사이가 좋고

오랜 기간 만나온 만큼 서로가 서로를 매우 잘 알고 이해해준다.

꼭 설렘과 두근거림만이 가득해야 연애는 아니지 않겠는가.

장기연애 커플만이 누릴 수 있는 특별함이 있고,

그건 오랜 시간 함께한 시간과 추억과 경험들이 쌓이고 쌓여 만들어진 말 그대로 ‘특별함’이다.

 
[Flickr에서 Shardayyy님의 137/365 - 02/12/10 [365 Days @ 50mm] - I Love U]

# 우리는 소울 메이트일까?

서로 이젠 코드도 잘 맞겠다, 장기연애 커플에게는 둘 사이의 뗄래야 뗄 수 없는 깊은 애정관계가 형성되어 있다.
서로가 서로에게 이제는 삶의 일부가 되었다는 믿음, 그 어떤 설렘보다 소중한 안정감,
그 사람의 자리가 갖고 있는 엄청난 존재감 등.
오래 지속해온 관계 때문에 서로에게 처음 같은 사랑을 느끼지 못한다는 아쉬움에 이런 소중한 감정들을 모른 채
지나쳐버리는 경우가 더 많은 것 같다. 그건 참 안타까운 일이다.
분명 이렇게 차곡차곡 쌓여온 관계의 소중함은 장기연애 커플만이 가질 수 있는 것이기 때문이다.

다소 설렘은 덜할지 몰라도 이런 오래된 커플이 함께할 때의 즐거움과 행복함은 아무리 가까운 친구도 채워줄 수 없는 고유한 감정이다.
둘이서 뭔가 특별한 데이트나 여행을 하지 않더라도 일상 속에서 함께 할 수 있는 소소한 즐거움과 행복이 있다.
이제는 서로에 대해서 잘 아는 만큼 대화도 잘 통하고, 취미나 흥미 거리에 대해서도 공유가 쉽다.
그저 카페에 앉아 수다를 떨거나 밥을 같이 먹거나 하는 일상적인 일들도 소박하지만 둘만이 가진 특별함을 느낄 수 있는 시간이 된다.

# 가족만큼 가깝고, 친구보다 더 절실한 존재

오랜 시간을 함께 해 오면서 쌓인 믿음이나 서로에 대한 애정이 깊기 때문에 때로는 가족이나 친구에게도 말 못할 고민들을
서로에게 얘기하며 풀 수 있다. 연애 초기처럼 좋은 말만 들려주고 싶다거나 과하게 이미지 관리를 할 필요가 없는 두 사람 사이.
고민이 있을 때면 친구에게 말하고 싶어도 때로는 ‘그 친구도 힘들텐데…’ ‘맨날 찡얼거리자면 듣기 싫어하겠지’ 이렇게 부담스러울 때가 있다.
가족에게도 걱정을 끼치고 싶지 않아 말 못하기 어려운 건 마찬가지.
하지만 나를 가장 이해해주고 오랜 시간 함께한 연인이라면 부담이 덜하다.
또는 그저 그 사람이 있다는 것에 가슴 깊이 편안함을 느낄 때도 있다.

# 눈치 볼 필요 없어, 우리는 ‘관계유지 노하우’가 있으니까

연애 초기에는 종종 다투는 경우도 생긴다.
서로가 서로에게 바라는 것들이 있고, 자기 중심적으로 생각하기도 하고, 또 상대의 성격이나 성향을 몰라 실수를 하기도 한다.
한번 다투거나 다투기 직전까지 가면 둘 사이의 기류는 폭풍전야(?) 같고 서로 눈치만 보며 에너지 소모를 하기도 한다.
하지만 장기연애 커플은 서로에게 어떻게 대해야 할지, 상대가 무엇을 좋아하고 무엇을 싫어하는지 잘 안다.
서로 싸우지 않고 관계유지를 할 수 있는 노하우가 생긴다고나 할까.

오래된 커플만의 아기자기함과 깊이가 다른 친밀함이 있는 법이다.

서로의 소중함을 다시 한번 생각하고 장기연애만의 특별함을 이해하려고 노력해 보자.